Las Damas de la Ciencia

 

Durante el periodo conocido como Edad Moderna ocurrió un cambio radical en el modelo de pensamiento que había existido hasta entonces en Occidente. Sería un historiador y filósofo francés, Alexandre Koyré, el que, a principios del siglo XX, llamaría a este movimiento Revolución Científica. Un término que generó, desde su aparición, multitud de polémicas.
Es en los siglos XVII y XVIII en los que se sientan las bases para el ingreso de las mujeres en la ciencia con la particular premisa de que seguían estando bajo la supervisión de padres, familiares varones o maridos, en caso de contraer matrimonio. En cierto modo, teniendo en cuenta la represión que habían sufrido anteriormente respecto al conocimiento, podríamos decir que es este periodo en el que da comienzo la “liberación” de la mujer. Y entrecomillo porque hay que recordar que venimos con una herencia a cuestas en la que la mujer es minusvalorada por los hombres. Por tanto, no fue fácil para las mujeres de la época acceder al conocimiento científico. 

 

Margaret Cavendish

En estos siglos aparecen los salones científicos, presididos por mujeres de la alta sociedad. Estos espacios serían los primeros en los que hombres y mujeres se encontraban en igualdad de condiciones. Además, para que estas mujeres estuvieran al tanto de las últimas teorías y progresos científicos, aparecen revistas y libros de divulgación científica escritos especialmente para “damas” e incluso escritos por ellas, como los de Jane Marcet. Este impulso fue sin duda el pistoletazo para que muchas mujeres empezaran a interesarse por la ciencia, no solo la médica, en la que estuvieron presentes desde la antigüedad como cuidadores o sanadoras, sino en otras áreas como la química, la astronomía, las matemáticas, la botánica, etc.  Aún así, estas mujeres eran excluidas de muchos círculos científicos, pero gracias a su alta posición en la sociedad y los recursos con los que contaban muchas de ellas pudieron ser autodidactas.
Las llamadas “damas de la ciencia” fueron, y son, un referente para la sociedad y seguramente la igualdad que existe actualmente en muchas de las áreas científicas (medicina, astronomía, biología, etc.) se deba a su interés y su participación en las ciencias de estos siglos.